Traducció de patents: com triar el proveïdor i organitzar la feina amb el vostre agent de la propietat industrial
Què ha de buscar una empresa en un servei de traducció de patents? Traductors que dominin alhora la tecnologia i el pes jurídic de les reivindicacions, un segon lingüista qualificat que revisi cada text, una terminologia coherent en tota la família de patents i un proveïdor que treballi amb els terminis del vostre agent. DEMA Solutions treballa exactament amb aquest procés.
A qui s'adreça aquesta guia
Aquesta guia és per a qui porta una patent des de les notes de l’inventor fins a la protecció en diversos països i ha de mantenir les versions traduïdes alineades amb l’original. Potser sou responsables de propietat industrial en un fabricant de maquinària o de productes sanitaris, amb una cartera que creix cada trimestre. Potser sou responsables d’R+D i us demanen que reviseu la versió alemanya o castellana d’una descripció que vau redactar en anglès. O potser sou agents de la propietat industrial i necessiteu un proveïdor que lliuri a temps i que no us generi feina a la revisió.
Per a moltes empreses catalanes, la patent acompanya l’exportació: una innovació protegida primer a Espanya s’estén després a altres mercats, i cada pas exigeix un text en una altra llengua. En sentit contrari, quan una patent europea es valida a Espanya, cal un text en castellà. Aquest article se centra en la traducció: quan cal, per què és diferent, què en fa variar el preu i com repartir les responsabilitats. Un aclariment previ: un proveïdor de traducció tradueix. La presentació, l’estratègia jurídica i la representació davant les oficines de patents són cosa del vostre agent o del vostre departament de propietat industrial.
Quan cal traduir una patent
Al llarg de la seva vida, una patent es tradueix en diversos moments, cadascun amb la seva finalitat i el seu termini.
Sol·licituds a l’estranger a partir d’una sol·licitud de prioritat. Una empresa que presenta primer al seu país i després estén la protecció a l’estranger dins de l’any de prioritat necessita la sol·licitud en la llengua de cada oficina a què s’adreça. És el cas típic d’un fabricant català que presenta primer a l’Oficina Espanyola de Patents i Marques (OEPM). Sovint és el primer moment de pressió real, perquè l’any de prioritat té un final fix i la decisió sobre on presentar es pren tard.
Les reivindicacions a la concessió d’una patent europea. Segons l’Oficina Europea de Patents (OEP), abans de concedir una patent europea es convida el sol·licitant, d’acord amb la Regla 71(3) del Conveni sobre la Patent Europea, a presentar una traducció de les reivindicacions a les dues llengües oficials de l’OEP diferents de la llengua del procediment, en un termini de quatre mesos. Una patent tramitada en anglès necessita, per tant, les reivindicacions en francès i en alemany, i una de tramitada en alemany les necessita en anglès i en francès. El text és breu, però és el que defineix la protecció, i el termini arriba amb la concessió.
La validació als estats nacionals. Després de la concessió, una patent europea produeix efectes als estats on es valida, i alguns estats exigeixen una traducció. L’Acord de Londres va reduir molt aquesta càrrega. Segons l’OEP, Alemanya, França, el Regne Unit, Suïssa, Irlanda, Bèlgica, Luxemburg, Liechtenstein i Mònaco renuncien del tot a l’exigència de traducció, mentre que altres estats que s’hi han adherit, com els Països Baixos, Dinamarca, Suècia o Finlàndia, poden demanar només una traducció de les reivindicacions en una de les seves llengües, sempre que la patent estigui disponible en la llengua que prescriuen. Itàlia i Espanya no formen part de l’acord.
El cas d’Espanya. Per a les empreses i els despatxos de Catalunya, la validació a Espanya és un dels tràmits que més els afecten. Les taules de dret nacional de l’OEP indiquen que Espanya exigeix una traducció del fascicle de la patent en el termini de tres mesos a comptar de la publicació de la menció de la concessió, i que aquesta traducció es presenta a l’OEPM juntament amb una còpia dels dibuixos. La llengua oficial d’aquest tràmit és el castellà, de manera que, encara que la vostra documentació interna estigui en català o en anglès, el text de validació s’ha de lliurar en castellà. Tres mesos semblen molt de temps fins que coincideixen amb la validació a Itàlia, que també exigeix una traducció a la seva llengua en el mateix termini.
La patent unitària. Segons l’OEP, durant un període transitori, la sol·licitud d’efecte unitari ha d’anar acompanyada d’una traducció completa del fascicle: a l’anglès si el procediment s’ha seguit en francès o en alemany, i a una altra llengua oficial de la UE si s’ha seguit en anglès. D’acord amb el reglament de la UE que en fixa les normes, aquesta traducció no té efectes jurídics i té una finalitat purament informativa, i el període transitori acaba com a màxim dotze anys després que el reglament comencés a aplicar-se. Com que la sol·licitud s’ha de presentar poc després de la concessió, aquesta traducció sovint es fa en paral·lel amb les traduccions de validació per als estats que la patent unitària no cobreix.
La fase nacional o regional d’una sol·licitud PCT. Segons l’Organització Mundial de la Propietat Intel·lectual (OMPI), a la majoria d’oficines del PCT l’entrada a la fase nacional s’ha de completar abans que acabi el mes 30 comptat des de la data de prioritat, i pot incloure la presentació de traduccions de la sol·licitud. Per a un fabricant que entra en diverses regions alhora, això pot voler dir el text complet en diverses llengües en poques setmanes.
Oposicions, litigis i llicències. Aquí cal traduir la patent, els documents citats en contra, les proves tècniques i la correspondència, que llegiran jutges, advocats de la part contrària i perits. La precisió i la traçabilitat hi importen tant com en la presentació.
Estat de la tècnica i llibertat d’explotació. Abans de presentar una sol·licitud o de llançar un producte, els enginyers i els agents necessiten entendre patents redactades en llengües que no llegeixen. Aquí l’objectiu és la comprensió, i l’enfocament pot ser més lleuger.
En tots aquests casos, les dates les fixa la llei o el procediment, no el traductor. Els requisits canvien i varien d’una oficina a una altra, i l’agent que porta l’expedient ha de confirmar sempre les normes vigents. Un proveïdor que coneix la seqüència us ajuda a planificar, però no decideix què exigeix la llei.
Què fa diferent la traducció de patents
La traducció de patents és traducció tècnica amb conseqüències jurídiques. Els enginyers llegeixen la descripció per entendre la invenció, mentre que els agents, els examinadors i els tribunals llegeixen les reivindicacions per decidir què queda protegit. El text traduït ha de funcionar per a tots dos lectors alhora.
Les reivindicacions són la part que més pesa. Cada paraula d’una reivindicació amplia o restringeix l’abast de la protecció. «Que comprèn» i «que consisteix en» no són intercanviables, un singular no és un plural, i un adjectiu que passa d’un substantiu a un altre pot canviar el que cobreix la reivindicació. Un traductor que polís una reivindicació perquè sonés més natural podria escriure una frase millor i una patent pitjor. Aquí la feina és la fidelitat a l’estructura i al sentit, fins i tot quan la redacció és deliberadament àmplia o poc elegant.
La coherència amb l’original és el segon requisit. Examinadors, oponents i tribunals comparen la traducció amb el text font. Afegir una claredat que l’original no té, o ometre una matisació que sembla redundant, obre entre les versions una distància que algú podria aprofitar. La traducció ha de dir el que diu l’original, ni més ni menys.
En tercer lloc, les patents combinen dos registres. La descripció d’una vàlvula industrial o d’una grapadora quirúrgica fa servir el vocabulari de la seva enginyeria, mentre que les reivindicacions i les parts formals segueixen la fraseologia fixa de la redacció de patents. Una traducció tècnica de patents necessita un lingüista que domini tots dos registres: algú que sàpiga què és un casquet guia o un trocar, i que també conegui com es formulen habitualment les reivindicacions en la llengua d’arribada.
En quart lloc, la terminologia s’ha de mantenir en tota la família. El mateix component ha de tenir el mateix nom a la sol·licitud de prioritat, a la sol·licitud europea, als textos de fase nacional, a la traducció de validació en castellà i a qualsevol sol·licitud divisionària posterior. Una variació que sembla inofensiva en un sol document es converteix en un problema quan algú compara les versions anys després.
Finalment, hi ha els requisits formals. Els números de referència han de coincidir amb els dibuixos, la numeració de les reivindicacions i les seves dependències han de sobreviure a la traducció, i cada oficina té les seves pròpies normes de presentació.
Reivindicacions, descripció i dibuixos: com es tracta cada part
Les reivindicacions es tradueixen amb la màxima cura i es revisen contra l’original terme per terme. Es comprova la base antecedent, de manera que «una vàlvula» introduïda a la reivindicació 1 passi a ser «la vàlvula» a les reivindicacions següents, també en la llengua d’arribada. Es verifiquen les dependències i que cada característica tècnica de l’original hi sigui. Quan un terme d’una reivindicació admet dues lectures, el pas correcte és assenyalar-ho a l’agent, no triar-ne una en silenci.
La descripció és més llarga i variada: antecedents, resum, formes de realització detallades i sovint exemples o dades d’assaig. Aquí el coneixement de la matèria compta més que enlloc, perquè la descripció explica la invenció en termes d’enginyeria i dona suport a cada característica reivindicada. La seva terminologia ha de coincidir amb la de les reivindicacions, i per això és millor que totes dues parts les tradueixi el mateix lingüista o, com a mínim, a partir de la mateixa llista de termes aprovada.
Els dibuixos solen contenir poc text, però el que contenen és important. Els números de referència han de coincidir exactament amb la descripció, i les etiquetes, les llegendes o el text dels diagrames de flux s’han de traduir i tornar a col·locar a la figura. En la validació a Espanya, a més, la còpia dels dibuixos forma part del que es presenta a l’OEPM, de manera que convé tenir-los llestos alhora que el text. És tant maquetació com traducció, i la fa millor qui treballa cada dia amb fitxers gràfics. Els nostres serveis de maquetació multilingüe (DTP) cobreixen aquest pas amb equip propi, i les figures traduïdes tornen coherents amb el text, no com a peces soltes per muntar després.
Mantenir coherent una família de patents
La majoria de fabricants no presenten una sola patent, sinó famílies: una sol·licitud de prioritat, una sol·licitud europea o PCT, versions de fase nacional, sol·licituds divisionàries o de continuació i, més endavant, patents de millora sobre el mateix producte. El text se solapa molt, i els mateixos termes reapareixen durant anys.
Dos recursos mantenen aquesta coherència sota control. Una memòria de traducció desa cada frase aprovada amb la seva traducció: quan una sol·licitud divisionària repeteix llargs passatges de la principal, es reutilitzen amb la redacció aprovada en lloc de tornar-se a traduir amb petites variacions. A la nostra pàgina sobre memòria de traducció i alineació expliquem com es construeix la memòria i com es poden alinear amb els originals les traduccions fetes anteriorment en un altre lloc, perquè no es perdin.
Una base terminològica, o glossari, recull la traducció acordada de cada terme clau, juntament amb els termes que cal evitar. Per a una família de patents val la pena crear-la aviat, idealment amb l’aportació de l’inventor i de l’agent, perquè el terme triat a la primera sol·licitud serà molt difícil de canviar més endavant. Si partiu del català o de l’anglès i traduïu al castellà, l’alemany o el francès, el glossari garanteix que totes les versions anomenin cada component igual. La feina que implica es descriu a la nostra pàgina de gestió terminològica i glossaris.
Hi ha un altre avantatge que sovint es passa per alt. Els termes de les patents solen ser els dels vostres manuals i de la documentació de servei; si comparteixen una única base terminològica, un enginyer, un client i un tribunal troben el mateix nom per al mateix component. Els fabricants que ja organitzen així el contingut de producte, com en les nostres solucions de traducció per a la indústria manufacturera, hi poden incorporar les patents dins de la mateixa estructura.
Traducció automàtica i patents
La traducció automàtica té un paper real però limitat en la feina de patents.
On ajuda és en la comprensió. En una cerca de l’estat de la tècnica o una anàlisi de llibertat d’explotació, un enginyer pot haver de repassar molts documents en llengües que no llegeix per decidir quins mereixen atenció. Un esborrany automàtic permet fer aquesta tria, sempre que tothom el tracti com una ajuda de lectura. Quan un document resulta important, els passatges en què us basareu s’han de fer traduir i revisar per lingüistes qualificats.
On no ha de substituir mai un traductor i un revisor qualificats és en qualsevol text que s’hagi de presentar, citar o defensar. El resultat automàtic es llegeix amb fluïdesa, i això fa que els seus errors siguin més difícils de detectar: una negació que desapareix, un singular convertit en plural, un «substancialment» que s’esvaeix o un terme traduït de tres maneres diferents dins del mateix joc de reivindicacions. En un manual són errors; en una reivindicació poden canviar l’abast de la protecció. Per als textos que es presenten, la traducció humana amb revisió completa continua sent la norma, i qualsevol ajuda automàtica s’ha d’integrar dins d’aquest procés, no substituir-lo. El nostre article sobre com fem servir la IA a la pràctica explica on posem aquest límit en tota la documentació tècnica.
Què determina el cost de traduir una patent
No hi ha un preu únic per a una patent, perquè les patents són molt diferents. Saber què fa variar el cost us ajuda a pressupostar i a comparar ofertes en les mateixes condicions.
La llargada és el factor evident, i la descripció en sol ser la part principal: molts exemples o taules extenses costen més que una patent mecànica breu. El nombre de reivindicacions també compta, perquè exigeixen la revisió més acurada.
La combinació lingüística i el camp tècnic també hi influeixen. Algunes combinacions tenen menys lingüistes de patents qualificats, i els camps molt especialitzats, com certes tecnologies químiques o mèdiques, en redueixen encara més el nombre. La urgència té el seu cost: una fase nacional del PCT demanada pocs dies abans del termini exigeix més persones en paral·lel i més coordinació per mantenir la terminologia alineada. El mateix passa amb una validació a Espanya encarregada quan ja s’han consumit gairebé els tres mesos.
La reutilització funciona en sentit contrari. Quan una memòria de traducció ja conté la sol·licitud principal o altres membres de la família, els passatges repetits no es tradueixen des de zero, i això redueix cost i temps. És un dels motius més sòlids per mantenir les patents amb un sol proveïdor i una sola memòria. Finalment, els dibuixos amb text dins de fitxers gràfics, o els lliuraments amb una presentació concreta exigida per una oficina, afegeixen maquetació que s’hauria de pressupostar obertament.
Quan demaneu un pressupost, el més útil que podeu enviar és el text real en un format editable, juntament amb les llengües d’arribada, el termini i qualsevol traducció anterior de la mateixa família. La nostra guia sobre què cal enviar al proveïdor per obtenir un pressupost precís es va escriure pensant en manuals, però els mateixos principis valen per a les patents.
Com treballar amb el vostre agent de la propietat industrial
Un projecte de traducció funciona millor quan cadascú sap quin és el seu paper. L’agent decideix què s’ha de presentar, on i quan, i ho presenta. El proveïdor tradueix, revisa i lliura en la forma acordada. L’inventor o un enginyer d’R+D sol ser qui millor confirma els termes tècnics. Acordar-ho d’entrada evita els problemes habituals: un fitxer que l’agent no pot fer servir, un terme canviat a última hora sense consultar ningú o un termini que ningú no havia compartit.
Envieu documents font editables en lloc de PDF escanejats sempre que sigui possible, els dibuixos en fitxers separats i qualsevol glossari o traducció anterior de la mateixa família.
Doneu al proveïdor la data real de lliurament i el termini de presentació per separat. Una traducció que arriba el dia que l’agent l’ha de presentar no li deixa marge per revisar-la. Preveure temps per a aquesta revisió, i perquè l’inventor comprovi els termes clau de les reivindicacions, és la manera més senzilla de protegir la qualitat. En una validació a Espanya, per exemple, té sentit fixar el lliurament prou abans del final dels tres mesos perquè l’agent pugui revisar el text en castellà amb calma.
Finalment, acordeu com es gestionen els dubtes. Un bon traductor trobarà ambigüitats a l’original, com un terme usat en dos sentits o un número de referència que no coincideix amb el dibuix. Han d’arribar a l’agent com a consultes, no resoldre’s discretament dins de la traducció.
Preguntes per fer a un proveïdor de traducció de patents
Quan compareu una empresa de traducció de patents amb altres, comenceu preguntant qui traduirà i qui revisarà la vostra patent, i quin coneixement de la matèria aporten al vostre camp. Una patent mecànica i una de producte sanitari demanen competències diferents, i us han d’explicar com s’assignen els lingüistes segons la tecnologia, no només segons la combinació lingüística.
Després, pregunteu com es tracten les reivindicacions respecte a la descripció. Un proveïdor amb experiència real en patents us parlarà de revisió terme per terme, de comprovacions de la base antecedent i de la numeració, i d’una via clara per fer arribar les consultes al vostre agent. Pregunteu com es manté la coherència terminològica d’una família al llarg dels anys, i de qui són la memòria i el glossari construïts amb les vostres patents, perquè la redacció aprovada continuï sent vostra passi el que passi amb la relació.
Pregunteu per la confidencialitat. Les sol·licituds no publicades són dels documents més sensibles d’una empresa: heu de saber com s’intercanvien i s’emmagatzemen els fitxers, qui hi té accés i quins compromisos han signat els lingüistes. Pregunteu també com es tracten els dibuixos, i si aquesta feina es fa amb equip propi o es passa a un tercer.
Finalment, pregunteu per la traducció certificada de patents. Algunes oficines o tribunals poden exigir que una traducció sigui certificada o jurada, i d’altres no. Un proveïdor fiable us explicarà què pot oferir quan cal i no us prometrà una certificació que el vostre agent no ha demanat. La nostra guia general per triar una empresa de traducció tècnica hi afegeix més preguntes per a una comparació estructurada.
Com treballa DEMA Solutions amb les patents
Donem suport a departaments jurídics, despatxos d’advocats, professionals de patents i equips corporatius amb traducció jurídica especialitzada, fluxos de traducció jurada o certificada quan cal, confidencialitat i revisió específica per a cada tipus de document. Les patents són un dels tipus de document que tractem, i la nostra pàgina de traducció jurídica i jurada descriu aquest servei en conjunt. Els nostres clients principals són fabricants de maquinària, equips industrials i productes sanitaris, i les patents d’aquests camps són molt properes a la documentació tècnica que traduïm cada dia. Els despatxos i els equips jurídics interns trobaran com hi treballem a la pàgina de traducció per al sector jurídic.
Cada projecte segueix el nostre procés certificat ISO 17100, cosa que vol dir que un segon lingüista qualificat revisa cada traducció abans del lliurament. Mantenim una memòria de traducció i una base terminològica per a cada client, de manera que la terminologia acordada per a una sol·licitud es manté en la resta de la família. El nostre equip propi de DTP s’ocupa de figures i dibuixos, i els nostres equips a Itàlia, Sèrbia i Espanya treballen junts en els projectes que impliquen diverses llengües alhora.
Som clars sobre el que no fem. Traduïm; no presentem patents, no donem assessorament jurídic ni representem clients davant les oficines de patents. El vostre agent de la propietat industrial o el vostre departament de propietat industrial continua sent responsable de la presentació, i organitzem la nostra feina per adaptar-nos als seus terminis i a la seva revisió. Si voleu una visió més àmplia abans de començar, el nostre informe gratuït sobre traducció de patents recull els punts principals en un format que podeu compartir amb el vostre equip.
On encaixa TUBE
Per als fabricants les famílies de patents dels quals no paren de créixer, TUBE és la solució que lliga cada nova sol·licitud a la redacció que ja heu aprovat. El vostre glossari i la vostra memòria de traducció controlen qualsevol traducció automàtica que s’utilitzi en el procés, i cada traducció aprovada s’incorpora a una memòria que és vostra.
Preguntes freqüents
Traductors que coneguin el camp tècnic i la manera com es redacten les reivindicacions, revisió de cada text per part d'un segon lingüista qualificat, terminologia coherent en tota la família de patents, un tractament acurat dels dibuixos i dels números de referència, acords de confidencialitat clars i una manera de treballar que s'adapti als terminis i a la revisió de l'agent de la propietat industrial.
Depèn de l'oficina. Algunes oficines nacionals accepten una traducció sense certificació, mentre que d'altres, o els tribunals en procediments posteriors, poden fixar requisits formals específics. El vostre agent de la propietat industrial us confirmarà què exigeix l'oficina corresponent en el moment de la presentació, també en el cas de la validació davant l'OEPM.
Depèn de la llargada de la descripció, del nombre de reivindicacions, de la combinació lingüística, del camp tècnic i de quanta feina es pot reutilitzar de traduccions anteriors de la mateixa família. També cal planificar temps per a la revisió i per a la revisió pròpia de l'agent. Compartir aviat el termini de presentació és el que us dona més opcions.
Les reivindicacions, perquè defineixen l'abast de la protecció. La redacció, l'estructura, la numeració i les dependències han de coincidir exactament amb l'original, i qualsevol ambigüitat s'ha de plantejar a l'agent en lloc de resoldre-la dins de la traducció.
Pot ajudar enginyers i agents a entendre l'estat de la tècnica en altres llengües o a fer un primer cribratge de documents en una anàlisi de llibertat d'explotació. Qualsevol text que s'hagi de presentar o utilitzar en un procediment l'ha de produir un traductor qualificat i l'ha de comprovar un segon revisor.
Perquè examinadors, oponents i tribunals comparen entre si les versions d'una patent. Si el mateix component té noms diferents a la sol·licitud principal, a una sol·licitud divisionària i als textos de fase nacional, les diferències poden generar dubtes sobre què queda cobert. Una memòria de traducció i una base terminològica acordada ho eviten.
No. L'agent de la propietat industrial o el departament de propietat industrial de l'empresa s'encarrega de la presentació i de qualsevol comunicació amb l'oficina de patents, inclosa l'OEPM. El proveïdor de traducció lliura els textos traduïts en el format acordat i a temps perquè l'agent els pugui revisar.
Envieu-nos una patent i el vostre calendari de presentació
La manera més senzilla de veure com tractaríem les vostres patents és començar per una. Envieu-nos una patent o una sol·licitud amb les llengües d’arribada i el termini de presentació, juntament amb qualsevol traducció anterior de la mateixa família, i us mostrarem com treballaríem les reivindicacions, la terminologia i els dibuixos. Si preferiu llegir primer, descarregueu el nostre informe gratuït sobre patents.
Com us podem ajudar?
Expliqueu-nos què necessiteu i us respondrem amb les solucions adequades.