Qualità della traduzione e ISO 17100: come valutare un fornitore di traduzioni prima di sceglierlo

Valutare la qualità della traduzione, per un’azienda manifatturiera, significa verificare come un fornitore controlla la qualità prima di firmare, e poi misurare il risultato sui propri documenti. Si parte dalla ISO 17100 e dal secondo linguista, si fanno domande coerenti con ciò che si acquista (traduzione automatica, post-editing o traduzione umana) e si valuta un test con una semplice tipologia di errori. DEMA Solutions risponde per iscritto a ciascuna di queste domande.

Reviewer checking a printed document with a pen

Quali responsabili devono valutare un fornitore prima di firmare?

Questa guida è pensata per chi convive con una traduzione molto dopo che la fattura è stata pagata: responsabili della documentazione tecnica e redattori tecnici che curano i manuali, uffici acquisti che devono qualificare e documentare ogni fornitore, direttori qualità o operations che rispondono di ciò che arriva al cliente. La maggior parte lavora in aziende che costruiscono apparecchiature complesse, come impianti HVAC, sistemi di sollevamento e movimentazione, macchine per il confezionamento e di processo o linee di automazione, dove un manuale, un’etichetta di sicurezza o un catalogo ricambi fanno parte del prodotto.

Magari un errore terminologico è arrivato fino a un cliente, un distributore lamenta che il manuale tedesco sembra scritto da una macchina, oppure un audit chiede come vengono qualificati i fornitori di traduzione. In ognuno di questi casi qualcuno deve giudicare la qualità sulla base di prove, non di promesse.

Cosa significa qualità della traduzione per la documentazione tecnica

Ogni fornitore dice di garantire la qualità, e pochissimi la definiscono. Per la documentazione tecnica la qualità non è l’impressione di un testo scorrevole: è un insieme di proprietà che si possono verificare una per una.

Accuratezza. La traduzione dice ciò che dice l’originale, né più né meno. L’istruzione di chiudere la valvola B prima di aprire la valvola A non deve invertire l’ordine, attenuarlo o perdere la condizione. Gli errori di accuratezza sono i più gravi, perché cambiano ciò che il lettore fa.

Terminologia. Lo stesso componente, la stessa funzione o la stessa operazione hanno lo stesso nome in ogni documento e in ogni edizione, ed è il nome che usano i vostri tecnici, il vostro service e i vostri clienti. Un manuale che contraddice se stesso, o l’interfaccia della macchina, crea esitazione proprio quando il lettore ha bisogno di certezze.

Numeri, unità e riferimenti. Coppie di serraggio, pressioni, temperature, tolleranze, codici articolo e rimandi arrivano invariati, con i separatori decimali e le convenzioni sulle unità corretti per il mercato. Sono gli errori che pesano di più e i più facili da non vedere quando si legge per lo stile.

Completezza. Celle delle tabelle, didascalie nelle illustrazioni, note a piè di pagina e testo inserito nelle immagini sono tutti tradotti, e nulla di una versione precedente resta indietro.

Leggibilità per l’utente previsto. Un manutentore, un operatore di linea e un facility manager hanno bisogno di testi diversi. La traduzione deve sembrare scritta per loro, con le convenzioni che si aspettano per istruzioni e avvertenze.

Un file utilizzabile. Il documento consegnato si apre, si stampa e si pubblica correttamente, con impaginazione, font e grafica intatti. Testo sciolto che qualcuno in ufficio deve reinserire nel layout non è una traduzione finita.

Valutare la qualità della traduzione significa verificare queste proprietà in modo sistematico: prima nel processo del fornitore, poi in ciò che consegna.

Cosa richiede davvero la ISO 17100

La ISO 17100 è la norma internazionale per i servizi di traduzione e il filtro più utile, da solo, quando si stila una rosa di fornitori. Non certifica una traduzione: certifica un processo, verificato da un ente di certificazione indipendente, che riguarda persone, flusso di lavoro e registrazioni.

Sulle persone, la norma elenca le competenze che un traduttore deve avere (competenza traduttiva, linguistica e testuale in entrambe le lingue, di ricerca, culturale, tecnica e di dominio) e i modi per dimostrarle: una laurea riconosciuta in traduzione, una laurea in un altro ambito più esperienza professionale di traduzione, oppure un periodo più lungo di esperienza professionale a tempo pieno. I revisori devono avere le stesse competenze più esperienza nel dominio che revisionano, e anche i project manager devono avere una propria competenza documentata.

Sul processo, il requisito che caratterizza la norma è la revisione. Ogni traduzione deve essere revisionata da una seconda persona, diversa dal traduttore, che confronta il testo di arrivo con quello di partenza per accuratezza, terminologia, coerenza e adeguatezza allo scopo. Il traduttore controlla prima il proprio lavoro. Ulteriori passaggi, come una revisione monolingue da parte di uno specialista del dominio o una correzione di bozze finale, possono essere concordati con il cliente. La norma definisce anche ciò che avviene prima della produzione (richiesta, preventivo, accordo, preparazione del materiale di riferimento) e dopo la consegna, compresa la gestione dei feedback del cliente. Quando la prima bozza arriva da un motore, il controllo si sposta sul revisore, ed è utile sapere quando il post-editing basta davvero per i vostri documenti.

Sulle registrazioni, un fornitore con certificazione ISO 17100 conserva la documentazione di progetto e le prove delle qualifiche, quindi può mostrare all’ufficio acquisti chi ha tradotto e chi ha revisionato il vostro progetto e come sono stati chiusi i problemi. Chiedete il certificato, l’ente di certificazione, il campo di applicazione e la data di rinnovo. Un certificato che non potete vedere non è un filtro.

Cosa la ISO 17100 non garantisce

La certificazione dice che il processo esiste ed è verificato. Non dice se i linguisti assegnati a voi conoscono impianti oleodinamici, circuiti frigoriferi o PLC di sicurezza: la competenza di dominio è richiesta, ma quanto corrisponda ai vostri prodotti è una cosa da chiedere. Non dice chi è proprietario del vostro glossario e della vostra memoria di traduzione, né se le stesse persone lavoreranno ancora sui vostri documenti l’anno prossimo, che è ciò che mantiene stabile la terminologia da un’edizione all’altra.

Non copre nemmeno la traduzione automatica. La norma esclude dal proprio campo di applicazione l’output grezzo della traduzione automatica con post-editing; il post-editing ha una norma propria, la ISO 18587. Un fornitore certificato può quindi consegnare comunque, sul vostro progetto, testo tradotto automaticamente e poi post-editato. Può essere la scelta giusta, ma dovete saperlo.

Traduzione automatica, post-editing e traduzione umana: domande diverse

Le domande che rivelano la qualità dipendono da ciò che state acquistando, e molti preventivi non lo dicono. Prima di confrontare qualsiasi cosa, stabilite quale dei tre servizi vi sta offrendo ciascun fornitore.

Solo traduzione automatica. Il testo passa da un motore e nessuno lo confronta con l’originale. Può andare bene per la lettura interna o per grandi volumi di testo a basso rischio, ma per tutto ciò che arriva a un cliente è un rischio. Chiedete per quali contenuti viene usata, se lavora con il vostro glossario e la vostra memoria approvati, come viene tutelata la riservatezza dei vostri dati e chi decide che un testo è adatto all’output grezzo.

Post-editing della traduzione automatica. Un motore produce una bozza e un linguista la corregge. Chiedete se il post-editing è leggero (significato corretto, testo comprensibile) o completo (terminologia, stile e coerenza corretti fino a un livello paragonabile alla traduzione umana), chi è il post-editor e se un secondo linguista revisiona poi il risultato. Dove passa di solito il confine tra i due livelli per la documentazione tecnica, e come vengono definiti in pratica, lo trovate nella pagina sul nostro servizio di traduzione automatica con post-editing.

Traduzione umana con revisione. Un traduttore qualificato lavora sull’originale con la vostra memoria e il vostro glossario, e un secondo linguista qualificato revisiona il risultato. Qui le domande riguardano le persone: chi sono il traduttore e il revisore, cosa sanno del vostro tipo di macchine e se resteranno sul vostro account.

Due prezzi molto diversi possono essere semplicemente i prezzi di due servizi diversi, quindi un preventivo che non dice quale servizio state acquistando è la prima cosa da chiarire.

Il secondo linguista: la prima domanda da fare

Nelle nostre conversazioni con i buyer, la prima domanda è quasi sempre se un secondo linguista qualificato controlli davvero ogni traduzione rispetto all’originale. È l’istinto giusto: la revisione è il punto in cui si intercetta la maggior parte degli errori, ed è anche il passaggio che si accorcia più facilmente sotto la pressione delle scadenze.

Chiedete come viene documentata la revisione. Una risposta credibile nomina il ruolo (un revisore che non è il traduttore), descrive il lavoro (un confronto bilingue con l’originale, non una semplice rilettura del testo tradotto) e spiega come potreste sapere che è avvenuta, per esempio attraverso le registrazioni di progetto. Chiedete se vale per ogni lingua e ogni lavoro, compresi i piccoli aggiornamenti urgenti, e cosa succede al testo riutilizzato dalla memoria di traduzione. “Il nostro team controlla tutto” non equivale a un secondo linguista con un nome che confronta la traduzione con l’originale, e la differenza emerge solo quando qualcosa va storto.

Come impostare un test di traduzione equo

Le domande mostrano come un fornitore dice di lavorare. Un test mostra come lavora sui vostri documenti, a patto che sia equo, rappresentativo e valutato allo stesso modo per tutti i fornitori.

Scegliete da una a tre pagine di contenuto reale che contengano ciò che rende difficile la vostra documentazione: termini specifici del prodotto, numeri e unità, un’avvertenza di sicurezza, una tabella, un rimando e un po’ di testo che fa riferimento all’interfaccia della macchina. Un paragrafo di marketing dice poco su come un fornitore gestirà una procedura di manutenzione. Le trappole tipiche dei manuali tecnici, dalle frasi ripetute con piccole varianti ai valori nelle tabelle, sono proprio il materiale migliore per un test.

Date a ogni fornitore lo stesso testo, lo stesso materiale di riferimento e le stesse indicazioni sul lettore di destinazione, e chiedete a ciascuno di dichiarare quale servizio rappresenta il campione, così da non confrontare una traduzione umana revisionata con un post-editing leggero. Se l’impaginazione conta, inviate il file sorgente anziché un estratto in PDF e valutate anche il file restituito.

Il valutatore ideale conosce il prodotto ed è madrelingua della lingua di arrivo, come un tecnico di una filiale o un distributore di fiducia; un lettore generico nota le frasi poco naturali ma non si accorge del termine sbagliato per un componente. Rendete anonimi i campioni se mettete alla prova più fornitori, e ricordate che un test breve mostra la competenza, non la costanza al quarantesimo aggiornamento.

Valutare il campione: una semplice tipologia di errori

“Il secondo si legge meglio” è difficile da difendere davanti all’ufficio acquisti e impossibile da ripetere. Una breve tipologia di errori trasforma la valutazione in qualcosa che si può registrare, confrontare e riutilizzare in seguito per il controllo continuo della qualità linguistica. Le tipologie di errore del settore e le indicazioni della ISO 5060 sulla valutazione dell’output di traduzione seguono la stessa logica, ma a un’azienda manifatturiera raramente servono più di queste categorie:

  1. Accuratezza: significato modificato, aggiunto od omesso; testo non tradotto.
  2. Terminologia: un termine diverso da quello del glossario, dell’interfaccia o dei documenti precedenti.
  3. Lingua: grammatica, ortografia e punteggiatura.
  4. Stile e leggibilità: corretto ma innaturale, troppo letterale o inadatto al lettore.
  5. Convenzioni locali: separatori decimali, date, formati numerici e unità.
  6. Numeri e riferimenti: valori, codici articolo, rimandi a figure o capitoli modificati.
  7. Impaginazione e file: formattazione compromessa, testo troncato, un file inutilizzabile.

A ogni errore si assegna poi una gravità. Un errore critico potrebbe causare lesioni, danni, un problema regolatorio o un richiamo: un valore sbagliato in una procedura di sicurezza, un’istruzione invertita, un’avvertenza mancante. Un errore maggiore cambia il significato, confonderebbe un lettore competente o compromette un termine chiave. Un errore minore è visibile ma non cambia ciò che il lettore capisce o fa. In molte aziende un solo errore critico basta a bocciare il campione, a prescindere dal resto. Contate gli errori per pagina o per mille parole, così da confrontare correttamente campioni di lunghezza diversa, conservate i campioni valutati e usate lo stesso metro per i controlli a campione quando il fornitore lavora già per voi.

Numeri, unità e avvertenze di sicurezza

Per i costruttori di macchine e apparecchiature, due parti del documento comportano più rischio di tutto il resto messo insieme: i numeri e i testi di sicurezza. I direttori qualità fanno bene a verificarli separatamente.

Per i numeri, chiedete se controlli automatici confrontano ogni numero, unità e tag della traduzione con l’originale prima della revisione umana, come vengono gestiti per ogni mercato i separatori dei decimali e delle migliaia, e se vengono mai fatte conversioni di unità (dovrebbero essere fatte solo su vostra indicazione esplicita). Nel test, inserite decimali, intervalli e unità, e controllateli uno per uno.

Per le avvertenze di sicurezza, le domande riguardano coerenza e registro. Parole di segnalazione, descrizioni del pericolo e conseguenze vanno tradotte sempre allo stesso modo, idealmente a partire da frasi approvate nel vostro glossario o nella vostra memoria. Un’avvertenza che cambia da un capitolo all’altro perde autorevolezza, e una che viene attenuata in traduzione diventa una questione di responsabilità da prodotto. Cosa devono garantire le istruzioni tradotte secondo la legislazione UE sui prodotti è riassunto nella nostra guida alla traduzione dei manuali d’uso.

Traduzioni riutilizzate: la memoria non ha automaticamente ragione

La memoria di traduzione rende la traduzione tecnica più economica e più coerente, ma introduce un rischio che nessun test rivela: testo vecchio riutilizzato senza che nessuno lo rilegga. Le corrispondenze esatte spesso non vengono revisionate, partendo dal presupposto che siano state approvate una volta. Il presupposto cade quando la memoria contiene testo mai revisionato a dovere, segmenti allineati da vecchi documenti o terminologia superata, e una memoria costruita negli anni con più fornitori di solito li contiene tutti e tre.

Chiedete se il contenuto riutilizzato viene ricontrollato nei materiali sensibili, come avvertenze di sicurezza e documenti regolamentati, se i segmenti allineati restano segnalati finché un linguista non li conferma, e se una corrispondenza sbagliata notata da un traduttore viene corretta nella memoria e segnalata. Chiedete anche chi è proprietario della memoria e in quale formato la ricevete: nell’articolo sulla memoria di traduzione come strumento strategico spieghiamo perché la risposta dovrebbe essere voi, in qualsiasi momento e senza costi.

Revisione nei Paesi e nelle filiali senza colli di bottiglia

Molte aziende manifatturiere, e quasi ogni filiale italiana di un gruppo internazionale, hanno colleghi all’estero che ricontrollano le traduzioni prima del rilascio. La loro conoscenza è preziosa; la loro disponibilità no, e la revisione affidata a un tecnico commerciale oberato in un altro Paese è una causa frequente di date di rilascio mancate.

Il modo per mantenere utile la revisione è spostarne la maggior parte a monte. Approvate la terminologia una volta in un glossario condiviso, invece di correggere gli stessi termini in ogni documento; come farlo lo spieghiamo nell’articolo sulla gestione terminologica centralizzata. Concordate cosa controllano i revisori (terminologia e significato tecnico, non lo stile personale), date loro una finestra temporale definita e decidete cosa succede se non rispondono.

Chiedete ai fornitori come gestiscono le modifiche dei revisori: le correzioni vere devono tornare nella memoria e nel glossario, mentre le modifiche preferenziali vanno discusse e non applicate alla cieca, così lo stesso commento non si ripresenta all’edizione successiva. Quando più fornitori servono filiali diverse, gli stessi principi valgono per tutti, come descriviamo nell’articolo sulla gestione delle traduzioni con più fornitori e mercati.

Feedback, reclami e qualità nel tempo

Nessun fornitore è privo di errori, quindi la vera domanda è cosa succede dopo che un errore viene trovato. Una procedura documentata di gestione dei reclami è una richiesta legittima: il problema viene registrato, la causa analizzata con i linguisti coinvolti, la traduzione corretta, e memoria e glossario aggiornati perché non si ripeta. Chiedete un esempio anonimizzato di un reclamo passato. Un fornitore che risponde “non succederà” non ha un processo.

La qualità va giudicata anche nel corso delle edizioni, perché ogni rilascio porta i propri rischi: un nuovo traduttore, un termine cambiato, un aggiornamento fatto di corsa prima di una fiera. Controllate a campione ogni edizione con la stessa tipologia di errori usata per il test, registrate i risultati e analizzate l’andamento con il fornitore a intervalli regolari. Un tasso di errore stabile o in calo nel corso delle edizioni dice più di qualsiasi singolo campione eccellente. Per i criteri di scelta che vanno oltre la qualità, come capacità, formati e prezzi, la nostra guida su come scegliere un fornitore di traduzioni tecniche copre il resto.

Le domande da fare a un fornitore di traduzioni

Fatele per iscritto e confrontate le risposte una accanto all’altra; anche il modo in cui un fornitore risponde è un’informazione.

  1. Per quale servizio è questo preventivo? Traduzione automatica, post-editing (leggero o completo) o traduzione umana con revisione, per tipo di documento.
  2. Chi traduce e chi revisiona? Madrelingua che conoscono il vostro tipo di macchine, e un secondo linguista qualificato che confronta ogni traduzione con l’originale.
  3. Possiamo vedere il vostro certificato ISO 17100? Ente di certificazione, campo di applicazione e data di rinnovo.
  4. Come vengono controllati numeri, unità, tag e terminologia? Controlli automatici prima della revisione umana, non solo una rilettura finale.
  5. Chi è proprietario del glossario e della memoria di traduzione? Voi, con esportazione in qualsiasi momento.
  6. Come viene trattato il testo riutilizzato nei contenuti sensibili? Ricontrollato, e corretto alla fonte quando è sbagliato.
  7. Come lavorate con i nostri revisori nei Paesi? Un ciclo definito che riporta le modifiche approvate nella memoria e nel glossario.
  8. Cosa succede quando qualcosa è sbagliato? Una procedura documentata di gestione dei reclami, con un esempio.
  9. Gli stessi linguisti resteranno sui nostri prodotti? La continuità mantiene stabili terminologia e stile.
  10. Potete restituire i file nell’impaginazione originale? Per manuali e cataloghi, l’impaginazione multilingue dovrebbe far parte del servizio.

Non dovreste prendere in parola nessun fornitore, compresi noi. Ciò che distingue un fornitore dall’altro è la capacità di mostrare, per iscritto e prima della firma, come viene controllata ogni componente della qualità, e se un test sui vostri contenuti lo conferma.

Come DEMA Solutions risponde a queste domande

Il nostro processo di traduzione è certificato UNI EN ISO 17100 da CSI, con il certificato TRD21015, e viene verificato ogni anno con un audit. Ogni testo viene tradotto da un professionista madrelingua che conosce la materia e poi rivisto, frase per frase rispetto all’originale, da un secondo linguista qualificato. Glossari e indicazioni di stile preparati sui vostri contenuti valgono in ogni lingua e a ogni aggiornamento, perché la coerenza non dipenda da chi lavora su una singola lingua.

Sul testo riutilizzato la memoria non ha automaticamente ragione: nei progetti più sensibili, nelle memorie allineate e mai revisionate e nelle stringhe software, le traduzioni riprese vengono controllate una seconda volta. Glossario e memoria di traduzione sono vostri e ve li consegniamo in TMX e TBX ogni volta che li chiedete, e il DTP interno riconsegna manuali e cataloghi con l’impaginazione originale. La pagina sulle nostre traduzioni di qualità descrive il processo per intero, e quella sulla traduzione tecnica mostra come lo applichiamo a manuali, cataloghi e testi d’interfaccia.

Dove si inserisce TUBE

La ISO 17100 descrive il processo di traduzione; la soluzione TUBE risponde a un’altra domanda, cioè come far valere nel tempo ciò che avete già approvato. Glossario e memoria di traduzione guidano la traduzione automatica in un processo gestito dall’AI, e ogni testo approvato resta in una memoria di vostra proprietà, esportabile in qualsiasi momento. Configuriamo la soluzione sui vostri formati di file, senza nulla da installare dalla vostra parte.

Domande frequenti

Significa valutare una traduzione, o il processo di un fornitore, rispetto a criteri definiti come accuratezza, terminologia, numeri e unità, completezza, leggibilità e utilizzabilità del file. Per chi acquista, unisce la verifica del processo del fornitore prima dell'incarico con la valutazione dei risultati su contenuti reali.

La ISO 17100 è la norma internazionale per i servizi di traduzione. Stabilisce requisiti di competenza e qualifica per traduttori, revisori e project manager, impone che ogni traduzione sia revisionata da una seconda persona rispetto all'originale e definisce il processo e le registrazioni dalla richiesta al feedback.

È un ottimo primo filtro, non una risposta completa. Non mostra se i linguisti conoscono i vostri prodotti, come vengono gestite la vostra terminologia e la vostra memoria, né se i risultati restano costanti nel tempo. Affiancatela a domande scritte e a un test sui vostri contenuti.

No. L'output grezzo della traduzione automatica con post-editing è escluso dal suo campo di applicazione ed è coperto da una norma separata, la ISO 18587. Se sul vostro progetto si usa la traduzione automatica, chiedete quale livello di post-editing si applica e se un secondo linguista revisiona il risultato.

Di solito da una a tre pagine, abbastanza per includere terminologia specifica, numeri e unità, un'avvertenza di sicurezza, una tabella e dei rimandi. Date a ogni fornitore lo stesso testo e lo stesso materiale di riferimento, e fate valutare i campioni alla cieca da qualcuno che conosce il prodotto.

Classificate ogni errore per categoria (accuratezza, terminologia, lingua, stile, convenzioni locali, numeri, impaginazione) e gravità (critico, maggiore, minore), date un peso elevato agli errori critici e contate gli errori per pagina o per mille parole, così i risultati si possono confrontare e seguire nel tempo.

Nei contenuti sensibili, sì. Le memorie possono contenere testo non revisionato, allineato o superato, quindi avvertenze di sicurezza, documenti regolamentati e ogni segmento segnalato da un linguista meritano un secondo controllo, con le correzioni riportate nella memoria.

Verificate prima di scegliere

Se state scegliendo un fornitore di traduzioni, o rivalutando quello che avete, fate a noi le stesse domande. Diteci cosa traducete: vi risponderemo per iscritto e tradurremo un campione dei vostri contenuti, così potrete giudicare il risultato.

Come possiamo aiutarvi?

Abbiamo le risposte giuste alle vostre domande.

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